Первые в мире светодиоды, напечатанные 3D принтером

Технологии трехмерной печати сегодня рассматриваются как своего рода революция в области технологий производства, важность которой равняется, а возможно и превышает важность такого изобретения, как станки и конвейеры. Профессор Макелпайн и его коллеги из Принстонского с помощью технологии трехмерной печати и пяти разных материалов изготовили первые в мире функционирующие светодиоды. И хотя несколько других групп исследователей также работают в направлении создания 3D - напечатанной электроники, все они печатали только макеты своих электронных устройств, в которые встраивались обычные светодиоды. Для того, чтобы получить возможность печатать светодиоды и другие электронные компоненты из нескольких разных материалов, исследователям пришлось создать практически из нуля специальный трехмерный принтер. Этот процесс занял около шесть месяцев и стоил около 15 тысяч долларов. Светодиоды, которые удалось напечатать Принстонським исследователям, называются светодиодами на квантовых точках (QD LED). Их принцип действия очень похож на принцип действия светодиодов, которые можно найти в телевизорах и смартфонах, но, благодаря наличию квантовых точек, эффективность QD- светодиодов намного выше эффективности обычных светодиодов. Свечение 3D- печатного светодиода, который состоит из пяти рядов, практически не отличается от свечения обычных светодиодов. Однако характеристики новых светодиодов уступают характеристикам самых эффективных полупроводниковых светодиодов. Но, руководя толщиной создаваемых слоев, обеспечив равномерность распределения квантовых точек и экспериментируя с составами "чернил" для трехмерного принтера, исследователи планируют улучшить в разы некоторые характеристики печатных светодиодов. А когда такие технологии станут дешевле и получат широкое распространение, каждый из нас сможет напечатать собе новый экран для своего самодельного телевизора, компьютера или смартфона.